神聖ローマ帝国って、いつも「バラバラ」とか「ゆるい連合体」なんて言われますけど、実はちゃんと“広がった時期”と“縮んでいった時期”があるんです。
領土の広さ＝帝国の強さ、というわけではないんですが、領土の拡大・縮小をたどっていくと、皇帝の権威の変遷や、諸侯との力関係、そしてヨーロッパ全体の構造までが見えてくるんですよね。
この記事では、神聖ローマ帝国の領土変遷を時代ごとにたどりながら、最大版図を築いた時期はいつだったのか？を一緒に見ていきます！

 

 

初期の領土：カール大帝から東フランク王国へ

神聖ローマ帝国の領土の話は、まずその“起点”を押さえる必要があります。
実は、最初から「神聖ローマ帝国」が存在していたわけじゃないんです。

 

始まりはカール大帝の大帝国

800年、カール大帝がローマ教皇から皇帝冠を授けられたとき、彼の支配領域はフランス・ドイツ・イタリア・オーストリア・オランダ・ベルギー・スイスにまで及び、まさに“ローマ帝国の復活”を夢見た巨大国家でした。
でもその後、843年のヴェルダン条約で3人の孫に分割され、神聖ローマ帝国の本体は東フランク王国（現在のドイツ中核部）へと絞られていきます。

 

神聖ローマ帝国としてのスタート

962年にオットー1世が皇帝に即位し、神聖ローマ帝国の正式な歴史がスタートします。
最初のうちは、ドイツ・北イタリア・ブルグント（現在のスイスや東フランス）が中心でした。

 

最大領土を築いたのは「ザーリアー朝～ホーエンシュタウフェン朝」

では、実際に領土が最大だったのはいつかというと、それは11世紀末〜13世紀前半、つまりザーリアー朝～ホーエンシュタウフェン朝の時代です。

 

“中部ヨーロッパの支配者”だった時代

この頃の神聖ローマ帝国は、現在の以下の地域に大きくまたがっていました：

 

 

とくにホーエンシュタウフェン朝のフリードリヒ1世（バルバロッサ）やフリードリヒ2世の時代には、皇帝がドイツとイタリアの両方に強い影響力を持ち、「イタリア政策」や「皇帝と教皇の抗争」などが展開されていきました。

 

広すぎて管理できなかったのが弱点

でもこの広さが逆に足かせにもなりました。
ドイツにいればイタリアが不安定になるし、イタリアに行けばドイツ諸侯が勝手に動く――
つまり“最大領土＝最も統治が難しかった時期”でもあったんです。

 

その後の縮小と分裂：諸侯が力を持ちすぎた

13世紀後半以降、帝国の領土は見かけ上は広いままでしたが、実質的な統治力はどんどん低下していきます。

 

イタリアは次第に“名ばかり”に

神聖ローマ帝国がイタリアに持っていた勢力は、都市の独立や教皇との対立によって徐々に弱体化。
最終的には、イタリア政策そのものが放棄されていくことになります。

 

国内も“領邦バラバラ国家”に

ドイツ国内でも諸侯や都市が半独立状態に。
1356年の金印勅書によって選帝侯の地位が制度化されると、皇帝は「選ばれるだけの存在」になり、国家としての一体感はますます失われていきました。

 

地図上は広大、でも実質はゆるゆる

1806年に帝国がナポレオンによって解体されるまで、地図で見れば神聖ローマ帝国の領域は広大でした。
でもその中身はというと――

 

“皇帝の命令が通る範囲”はごくわずか

形式的には300以上の領邦（都市・修道院・伯爵領など）が帝国に属していましたが、その多くは外交も軍事も経済も勝手にやっていた状態。
つまり「帝国」というよりは、“つながってるけど統一されてない世界”だったんです。