神聖ローマ帝国には、ちゃんと「皇帝」がいました。
しかも“ローマ皇帝”を名乗る超すごそうな肩書き。でもその実態を見てみると、「皇帝なのにこれできないの!?」って言いたくなるくらいできることが限られてたんです。
今回はそんな神聖ローマ帝国の「皇帝権」＝皇帝の持ってた権力について、「何ができて、何ができなかったのか？」をスッキリまとめていきます！

 

 

「皇帝だから万能」ではなかった神聖ローマ帝国

古代ローマや中国、オスマン帝国など名立たる超大国に君臨した「ザ・皇帝」たちとは違って、神聖ローマ帝国の皇帝は制限だらけ。
むしろ、「よくこの状態で皇帝やってたな…」と感心するレベルで、いろんなことに口出しできない立場だったんです。

 

皇帝は選挙で選ばれる

そもそも皇帝って世襲じゃないんです。
7人の選帝侯（大司教や有力諸侯）が集まって「この人にしよっか〜」と決める選挙制。
つまり、諸侯に気に入られなければ即アウト。強権なんて使えません。

 

帝国＝領邦の集合体

神聖ローマ帝国は中央集権国家ではなく、ゆる〜い連邦体。
各地の領邦（ザクセン、バイエルン、オーストリアなど）はほぼ独立状態で、皇帝の命令は基本スルー可。
「皇帝＝みんなの親分」ではなく、“まとめ役”くらいの立場だったんです。

 

【できること】皇帝に許されていた主な権限

とはいえ、まったく無力だったわけじゃありません。ちゃんと形式的・儀礼的には超偉い存在だったんです。

 

① 戴冠式を経て“神に選ばれた支配者”になる

皇帝はローマ教皇から冠を授かることで神の代理人的な地位を得ました。
これにより、「世俗の王とは格が違うんだぞ！」とヨーロッパ中に威光を放つことができたんですね。

 

② 帝国議会を主催できる

皇帝は帝国議会（ライヒスターク）を開いて、全領邦に集まってもらうことができました。
あくまで議論の“場づくり”ですが、それでも「帝国全体を統べる存在」としての政治的中心ではあり続けたんです。

 

③ 貴族の叙任や称号の授与

新しい領地を得た貴族に爵位や称号を授けるのも皇帝の役割。
これは実際に力を持つというより、「正統性を与える」という精神的・法的な意味合いが強かったんですね。

 

④ 対外的には“ヨーロッパの代表”扱い

たとえばオスマン帝国やフランスといった外国との関係において、皇帝は「キリスト教世界の代表」的ポジションを持っていました。
内政は弱くても、外交ではそれなりに顔が立つ存在だったわけです。

 

【できないこと】皇帝でも手出しできなかったこと

ここからが本題。名前はすごいけど、皇帝なのに「それダメなんすか!?」という驚きの制限がいろいろあるんです。

 

① 領邦に命令しても、従わせられない

最大の弱点はこれ。各領邦は皇帝の命令を拒否できるんです。
戦争に兵を出してって言っても「うちはパスで〜」と断られ、法改正も「それうちの法律じゃないんで」と無視。
国家の中に国家がある状態で、皇帝が“押しつけ”できる権力はほとんどなかったんです。

 

② 勝手に税を取れない

普通の「帝国」なら、「皇帝が戦費や宮殿の維持に必要だから税を取る」って自然なこと。
でも神聖ローマ帝国では帝国税を課すにも議会の同意が必要。
つまり、みんなにお願いして、渋々了承をもらうスタイルだったんですね。

 

③ 宗教に口出しできない（特に宗教改革後）

16世紀の宗教改革で、カトリックとプロテスタントに分裂した帝国内では、皇帝が宗教統一を図ろうとすると火種になるようになりました。
1555年の「アウクスブルクの和議」以降は「領主の宗教が、その領地の宗教」という原則が定着。
皇帝ですら、領地の信仰には口出し不可となったのです。

 

④ 自前の軍隊を持たない

これがまた驚きなんですが、皇帝直属の常備軍は基本的に存在しません。
戦争が起きたら、領邦から“協力してくれるかもしれない”軍隊をかき集めて連合軍を組むしかなかったんです。
そのため、タイミングが悪いと誰も来ないなんてことも…。