ハンザ同盟とは

中世ヨーロッパで“経済のネットワーク”と言えば、外せないのがハンザ同盟（Hanse）。これは単なる都市同士の貿易協定ではなく、神聖ローマ帝国を中心に数十もの都市が連携して築いた巨大な経済圏でした。

商人たちが共同で安全と利益を追求したこの同盟は、現代で言えば「貿易版NATO」のような存在。国境を越えた都市連合として、その影響は数百年にわたりヨーロッパ北部の経済を支配していたのです。

今回は、このハンザ同盟がどんな目的でできたのか、どこに拠点があったのか、どんな都市が参加し、どんなライバル同盟と争っていたのか──そして最後に、栄光と衰退の年表まで含めて、わかりやすく整理していきましょう。

同盟の背景・目的｜メリット・デメリットは？

「なぜハンザ同盟は生まれたのか？」「その仕組みでどんな得をしていたのか？」、中世の商人たちが結んだ同盟の意味と、その功罪を整理しておきましょう。。

目的は“安全な商売”と“価格の安定”

ハンザ同盟ができた理由はとても現実的でした。中世のヨーロッパでは、長距離の商業活動に常に危険がつきまとっていました。とくに、

• 海賊による略奪
• 街道の盗賊
• 領主による不安定な関税徴収

などは、商人たちにとってまさに死活問題。そのため、彼らは「自分たちの身は自分たちで守ろう」と考えました。こうして、各都市が協力して通商の安全と取引の公正を確保しようとしたのが、ハンザ同盟の出発点だったのです。

さらに、もうひとつ大きな狙いは市場の価格を安定させることでした。無秩序な取引や価格競争を避け、取引のルールをあらかじめ決めておくことで、商人たちは安定した利益を確保できたのです。

メリットは「護送」「独占」「情報共有」

同盟に加入している都市の商人には、さまざまな特典がありました。代表的なのは以下の3つです。

• 護送船団方式での航行：複数の商人が共同で船団を組み、武装して航行することで海賊に狙われにくくなりました。
• 独占的取引の確保：特定の商品（たとえば塩、木材、毛織物など）については、ハンザ同盟の都市同士での独占取引を認め、外部との価格競争を回避しました。
• ネットワークによる情報伝達：政治的な情勢や市場の動向をいち早く知ることができ、商人たちは先手を打った商取引が可能に。

これらのメリットによって、ハンザ同盟に参加する都市の商人たちは、他地域の商人よりも有利な立場でビジネスを展開できたのです。

デメリットは“結束の難しさ”

ただし、どんな組織にも弱点はあります。ハンザ同盟の最大の課題は、緩やかな連合体であるがゆえのまとまりの弱さでした。

都市ごとに置かれた事情や利益が異なるため、ときには意見がぶつかり、決定がまとまらないことも。さらに、ルールを守らない都市が出てきたり、同盟の方針に従わず独自に動いてしまうこともありました。

また、同盟の中でも特に影響力の強い都市（リューベックやハンブルクなど）に対して、他の都市が不満を持つこともあったのです。つまり、「平等な協力体制」を保つのが意外と難しかったというわけですね。

同盟の場所と範囲｜商館の役割とは？

「どこに広がっていたの？」「どうやって貿易を支えていたの？」など、ハンザ同盟の地理的な広がりと、それを実際に支えた“現場”のしくみを見ていきましょう。

バルト海～北海をつなぐネットワーク

ハンザ同盟の中心となったのは、リューベックやハンブルクといった北ドイツの港町たち。これらの都市を起点にして、同盟の勢力は北海とバルト海の沿岸をぐるりと取り囲むように広がっていきました。

たとえば、

• 北：ノルウェーのベルゲン
• 南：アルプスのふもとあたりまで
• 東：ロシアのノヴゴロド
• 西：イングランドのロンドン

といった感じで、かなり広範囲に拠点を構えていたんです。これにより、ハンザ同盟は「地域の商業ネットワーク」どころか、事実上北ヨーロッパの貿易インフラそのものとして機能していたといえます。

“商館”が果たした重要な役割

この広大な貿易圏をうまく維持するために設置されたのが、各地にある商館（Kontor）と呼ばれる拠点でした。

商館は単なる「倉庫」や「営業所」ではなく、以下のような多機能を担っていたのです。

• 現地との交渉の窓口：現地の政府や商人との取引条件交渉を行い、関税や通行料の優遇を取り付ける役割を果たしました。
• 共同体としての商人の居住地：ハンザ商人たちは同じ商館に集まって寝食を共にしながら、ルールを共有して行動していました。
• 情報交換の場：各地の相場や政治情勢、商品動向などがいち早く伝わる“情報のハブ”でもありました。

たとえば、

• ロンドンのステープル・イン（Steelyard）
• ノヴゴロドの聖ペテロ商館
• ブルッヘ（現ベルギー）やベルゲンにも同様の施設

などが有名です。これらの商館があったおかげで、ハンザ同盟の商人たちは遠隔地であっても組織的・安定的にビジネスを展開できたわけですね。

同盟の加盟都市・加盟国｜盟主はどこ？ハンブルクの役割は？

「どの都市が参加していたの？」「誰がリーダーだったの？」など、ハンザ同盟を構成した都市たちの関係性や役割分担を見ていきましょう。

最大時で約200都市が参加

ハンザ同盟は、一国や一都市の枠にとどまらず、多くの都市がゆるやかに連携する大商業ネットワークでした。ピーク時には約200都市が名を連ね、その多くは神聖ローマ帝国領内の自由都市でした。

主要な加盟都市には、

• リューベック（中心都市）
• ハンブルク（海上貿易の要）
• ブレーメン（内陸水路との接点）
• シュトラールズント（バルト海沿岸の交易拠点）

などがありましたが、地理的にはドイツ以外にも広がっていて、フランドル地方（現ベルギー）、ノルウェー、ロシア、イングランドの都市まで含まれる「超・広域ネットワーク」だったのです。

盟主は“リューベック”

この大規模な都市連合の“リーダー”として機能したのが、リューベックでした。地理的にも北ドイツの交通の要所に位置し、バルト海への玄関口という利便性も抜群。

リューベックは、同盟の会議（ハンザ会議）を主催し、他都市との連絡や政策調整をリードしていたことから、まさに事実上の本部都市。通称「ハンザの女王」と呼ばれたのも、その影響力の大きさゆえです。

ハンブルクは“海の玄関口”

一方で、ハンブルクは北海方面における最重要都市でした。エルベ川を通じて内陸とつながり、さらに北海航路を利用してイングランドやスカンジナビアとも行き来ができる立地だったため、物流のハブとして大活躍します。

さらに、ハンブルクは早くから海運業・造船業・港湾施設の整備を進めており、こうした基盤整備が「海上貿易のプロフェッショナル」としての地位を確立させていきました。

つまり、リューベックが“頭脳”なら、ハンブルクは“腕と足”として、実務面で同盟を支えていたわけです。

余談：対抗でつくられた同盟について

ここではちょっと視点を変えて、ハンザ同盟の覇権に挑んだ“ライバル勢力”について見ていきましょう。同盟が強くなればなるほど、当然まわりには対抗勢力が生まれてくるものです。

カール5世の“反ハンザ政策”

ハンザ同盟が広大な貿易圏をほぼ独占するようになると、これに不満を抱く国や勢力が出てきました。特に神聖ローマ皇帝カール5世（在位：1519～1556年）は、自らの支配下にあるドイツ諸都市の経済的自立を後押しするために、「帝国商業組合（Kaufmannskompagnie）」という構想を掲げました。

これは、いわば国家主導の経済圏を築こうとする試みで、民間都市同盟であるハンザに対抗する公的ネットワークの創設を目指したものです。特に、大航海時代以降はスペインやポルトガルといった海洋帝国が世界貿易に乗り出し、ハンザの北海～バルト海に偏った貿易モデルは、徐々に“旧時代的”になっていく流れもありました。

このようにして、皇帝自身が“もうハンザだけに任せてはいられない”と考えるほど、同盟の力が巨大になっていたこともわかります。

オランダ商人の台頭

もうひとつ見逃せないのが、オランダ商人たちの活躍です。17世紀に入ると、アムステルダムを中心に資本力と航海技術を兼ね備えた商人階層が急成長。彼らは、個々の都市がゆるく結んだハンザ的なモデルではなく、株式会社や保険制度を活用する近代的な商業ネットワークを築き上げていきます。

特に有名なのが、1602年に設立されたオランダ東インド会社（VOC）。これは世界初の株式会社とされ、ヨーロッパ〜アジア間の香辛料貿易を中心に、巨大な利潤を上げました。

こうして、自由経済と国家支援を組み合わせたオランダ商人たちは、次第にハンザ同盟をしのぐ新たな経済覇権を握っていくことになります。つまり、ハンザの時代はこのあたりを境に終焉へと向かっていくのです。

同盟の歴史年表｜成立から衰退まで

12世紀末	北ドイツの商人たちが自衛と交易のために連携し始める
1241年	リューベックとハンブルクが正式な貿易協定を結び、ハンザ同盟の原型が誕生
1356年	「リューベック会議」が定例化し、同盟の制度化が進む
15世紀	同盟の最盛期、ロンドン・ベルゲン・ノヴゴロドなどに商館を設置
16世紀	オランダやイギリスの商人に押されて勢力を縮小
1669年	リューベック・ブレーメン・ハンブルクのみが残り、ハンザ同盟は実質解体